^{Portable Document Format}

Το pdf format είναι μια εφεύρεση της Adobe. Το «Portable» αφορά την ικανότητα ομοιόμορφης εμφάνισης και εκτύπωσης του περιεχομένου σε διάφορα λειτουργικά συστήματα, υλικό και εφαρμογές. Αντίθετα με ότι πιστεύουν οι περισσότεροι, δεν πρόκειται για ένα ακόμη format κειμένου όπως το doc. Ως pdf μπορούμε να αποθηκεύσουμε οτιδήποτε μπορεί να τυπωθεί ή να εμφανιστεί στην οθόνη, λογιστικά φύλλα, φωτογραφίες, κείμενα με υπερσυνδέσεις, ακόμα και ενσωματωμένα βίντεο, παρουσιάσεις κλπ

Χαρακτηριστικά

Η αιτία της επιτυχίας του τύπου αυτού αρχείου οφείλεται στα εξής:

• Τυπώνεται το ίδιο σε εκτυπωτή Hewlett Packard όπως στον Canon ή τον Lexmark... Ποτέ πια δεν θα ψάχνω που πήγε το διάγραμμα στης 5ης σελίδας και γιατί βγήκε η φωτογραφία από το περιθώριο της σελίδας όταν δίνω κάτι για βιβλιοδεσία
• Το φτιάχνω μια φορά και το στέλνω στο ξάδερφο στην Αμερική που έχει Mac και στον κολλημένο φίλο που έχει αποκλειστικά Linux, ξέροντας ότι όλοι θα μπορέσουν να το δουν και μάλιστα όπως το έφτιαξα εγώ.
• Ο συνάδελφος που με copy - paste εμφάνισε τη δουλειά μου για δική του, δυσκολεύεται περισσότερο όταν αυτή είναι σε pdf.

Λογισμικό

Εκτός από τον Adobe Reader, στο Internet βρίσκει κανείς ένα σωρό προγράμματα εμφάνισης (readers/ viewers) ή και επεξεργασίας pdf, δωρεάν και μη, ενώ ήδη όλοι οι φυλλομετρητές έχουν ενσωματωμένη αυτή τη δυνατότητα. Μια μικρή λίστα των συνηθέστερων Readers ή converters βλέπετε αριστερά. Η εισαγωγή πάντως του κατάλληλου λήμματος σε μια μηχανή αναζήτησης επιστρέφει πληθώρα άλλων, ίσως και καλύτερων. Τέλος για άτομα με περιβαλλοντική συνείδηση η WWF διαθέτει ένα λογισμικό μετατροπής εγγράφων σε μια μορφή pdf που διαβάζεται αλλά δεν τυπώνεται

Μπορείτε να δημιουργήσετε pdf από οποιαδήποτε εφαρμογή αν εγκαταστήσετε προγράμματα όπως ο pdf creator που δημιουργεί έναν "εκτυπωτή" στον οποίο αν στείλετε π.χ. ένα έγγραφο ή μια φωτογραφία, μετατρέπεται σε pdf αντί να τυπωθεί σε χαρτί. Στα Windows 10 υπάρχει ο προεγκατεστημένος εκτυπωτής Microsoft Print to pdf που κάνει την ίδια δουλειά. Για περιστασιακή μετατροπή από και προς pdf, υπάρχουν και πολλές δωρεάν online υπηρεσίες που δεν απαιτούν να εγκαταστήσετε τίποτα.

Εάν σας ενδιαφέρει να μετατρέπετε μόνο έγγραφα του Office, η δυνατότητα αυτή υπάρχει σαν export to / εξαγωγή / δημιουργία /αποστολή σε pdf από πάντα στο Libre /Open Office ενώ η Microsoft το ενσωμάτωσε πλήρως από την έκδοση Office 2010 και μετά (για το Office 2007 απαιτείται να εγκαταστήσετε το δωρεάν το πρόσθετο "αποθήκευση ως PDF ή XPS" της Microsoft. Από την έκδοση 2016 και μετά το Microsoft Office επιτρέπει επιπλέον και το άνοιγμα και επεξεργασία αρχείων pdf.

Τέλος τα περισσότερα προγράμματα οπτικής αναγνώρισης χαρακτήρων (OCR) δέχονται ως αρχείο προέλευσης έγγραφο pdf, μετατρέποντάς το (καλά ή όχι) σε επεξεργάσιμο κείμενο.